马来西亚和新加坡正式签署协议，携手打造横跨两国边境地区的大型特别经济特区（SEZ），计划在成立后的五年内吸引50个优质项目落地，为区域经济注入新活力。
马来西亚首相拿督斯里安华与新加坡总理黄循财于周二在马来西亚行政首都布城共同主持了签约仪式。这一经济特区位于马来西亚南部的柔佛州，与新加坡共享全球最繁忙的边境之一。原定于去年签署的协议因黄循财感染新冠病毒而推迟至今年1月。
“这一项目充分利用了新加坡和柔佛州的互补优势，使双方能够提升竞争力、强化价值主张，并共同吸引更多投资者，”黄循财在仪式上表示。
两国计划在未来十年内促成100个项目落地，双方将通过提供包括企业税和所得税在内的特别税收优惠政策，吸引全球投资者关注。
推动区域发展，经济特区寄望高远
柔佛州官员预计，该经济特区到2030年将创造多达10万个就业机会，每年为马来西亚经济带来约260亿美元（约合1172亿令吉）的增量收入。这些收益主要来自新投资以及新加坡企业扩展或转移生产至柔佛州。柔佛相比土地有限的新加坡，拥有更充足的资源和庞大的劳动力基数。
这一经济特区占地超过3500平方公里，面积是新加坡的四倍多，几乎是中国深圳的两倍大小。深圳作为毗邻香港的成功经济特区，成为马来西亚效仿的标杆。
“两个国家像团队一样合作，这种情况在全球极为罕见，”安华在签约仪式上表示，“两国共同推动投资并促进彼此发展的模式，无疑将成为一个亮点。”
然而，加强柔佛与新加坡联系的尝试并非首次。每天有超过30万人穿越柔佛-新加坡的陆路边境，多数为跨境通勤者，但交通堵塞问题常常导致长时间延误。此前，两国拟通过一项耗资超过200亿美元的高铁项目来整合该地区，但因成本分歧和其他问题而搁浅。
打通瓶颈，优化营商环境
马来西亚经济部长拉菲兹上周表示，当前的首要任务是解决跨境人员和货物流动的瓶颈，同时确保两地企业能够无缝运营。他强调，优先任务是消除边境拥堵，为跨境投资者提供更高效的通关体验。
不过，仍有部分专家对此次合作的实际落地表示谨慎。战略咨询公司ADA Southeast Asia合伙人Asrul Hadi Abdullah Sani指出，官僚体系的效率以及企业跨境管理的预期仍是潜在的挑战。
柔佛靠近新加坡的地理优势长期被视为重要资产。近年来，由于新加坡在2019年至2022年暂停建设新数据中心，柔佛州的数据中心行业因此迎来发展机遇。
尽管如此，此次协议除了去年签署的谅解备忘录中提及的内容外，未披露更多细节。备忘录中曾提到促进跨境人员流动的目标，包括推出无护照通行和基于二维码的通关系统。
然而，马来西亚在推出数字化车辆入境许可系统方面进展缓慢，目前仅在部分边检站试行二维码通关系统，而新加坡早已大规模实施相关技术。
税收政策成焦点
部分分析人士认为，两国在简化投资和税收政策方面的进展仍不明朗，这可能影响经济特区吸引投资的能力。目前，新加坡以17%的企业税率领跑区域，而马来西亚的企业税率为24%。
“特别经济特区的主要吸引力在于税收优惠，”吉隆坡律师事务所Wong & Partners合伙人Yvonne Beh表示，“对于考虑将柔佛作为区域供应链枢纽的企业来说，关税和销售税豁免将是最低门槛。”
这项跨国经济合作能否打破历史瓶颈，实现双赢目标，仍需时间检验。但无论如何，其提出的创新模式和长远愿景已为区域经济合作树立了新方向。
